Pobre Maximiliano:
...vino a gobernar México y terminó perdido en el intento
Estaba viendo *La emperatriz*, la serie de Netflix, y no podía dejar de pensar en el pobre Maximiliano. No sé si les pasa, pero a veces una ficción te lleva de paseo por lugares que conoces y, de pronto, la historia se te aparece en la memoria. A mí me pasó con el Jardín Borda, en Cuernavaca. Recordé aquella puerta por la que, según cuenta la leyenda, Maximiliano se escapaba para encontrarse con sus amantes. Y, por supuesto, me acordé también de la famosa India Bonita, Concepción Sedano, cuyo romance con el emperador forma parte de las historias que se cuentan alrededor de aquellos jardines. No sé cuánto hay de verdad y cuánto de leyenda, pero la historia tiene todos los ingredientes de una novela.
Y entonces caí en cuenta de algo: ¡Maximiliano solamente estuvo poco más de tres años en México! Llegó en mayo de 1864 y terminó fusilado en Querétaro en junio de 1867. Tres años. Lo que dura una carrera universitaria, un sexenio a la mitad o una buena temporada de una serie. Y en ese tiempo le tocó intentar gobernar un país que no conocía, en medio de una guerra, con una intervención extranjera detrás, los conservadores mexicanos esperando una cosa y los liberales defendiendo otra muy distinta.
Pero ¿qué hacía Maximiliano en México, además de intentar ser emperador, pasearse por jardines y, según la tradición oral, enamorarse por los rumbos de Cuernavaca?
Pues bastante más de lo que uno imaginaría. Para empezar, viajó muchísimo. Los historiadores Konrad Ratz y Amparo Gómez Tepexicuapan reconstruyeron sus recorridos en el libro *Los viajes de Maximiliano en México (1864-1867)*. Resulta que pasó más de 200 días viajando por el país. No estaba precisamente encerrado en Chapultepec. Sus primeras giras lo llevaron por Guanajuato, Veracruz e Hidalgo, entre otros territorios, con la intención de conocer el país y conseguir legitimidad para su gobierno. También visitó escuelas, instituciones y poblaciones, y se interesó por las costumbres locales. Dicen que probó el pulque y los gusanos de maguey y que le parecieron dignos de una cena de palacio. ¡Algo es algo!
En esos tres años también dejó huella en la ciudad. Impulsó el Paseo de la Emperatriz, que después se llamaría Paseo de la Reforma, una avenida concebida a imagen de los grandes bulevares europeos para comunicar el Castillo de Chapultepec con el centro de la capital. El proyecto fue suyo, aunque su construcción y embellecimiento continuaron después de su caída. También convirtió Chapultepec en su residencia, promovió modificaciones al castillo y utilizó el Jardín Borda como residencia de verano en Cuernavaca. Allí mandó construir además un jardín en Acapantzingo. Así que parte de la infraestructura y del paisaje urbano que hoy reconocemos tiene algo que ver con aquellos tres años imperiales.
Y hay otro Maximiliano que me parece interesante: el que se empeñó en impulsar algunas ideas liberales, para enorme disgusto de los conservadores que habían contribuido a traerlo. Promulgó disposiciones sobre libertad de imprenta, tolerancia de cultos, trabajo libre y restitución de tierras a comunidades. No era exactamente el emperador que sus patrocinadores mexicanos habían imaginado.
También impulsó las artes y la construcción de una imagen nacional que incorporaba el pasado prehispánico. El INAH ha estudiado cómo su proyecto cultural reunió a artistas e intelectuales, promovió galerías de héroes y contribuyó a transformar la manera de representar la historia mexicana.
«Y la historia de Maximiliano no terminó en el Cerro de las Campanas. Cruzó el Atlántico y llegó hasta los pinceles de Édouard Manet, que quedó tan impresionado por su ejecución que dedicó varias obras a representarla. Mientras en México se cerraba violentamente un capítulo de nuestra historia, en Europa un pintor convertía aquel fusilamiento en una de las imágenes políticas más poderosas del siglo XIX. Vaya manera de pasar a la historia: llegó como emperador, se fue frente a un pelotón y terminó convertido en pintura». Leer más Goya y Manet en la historia de México
Y vuelvo a la serie. La producción de Netflix es impecable, los vestuarios, los palacios, los paisajes y toda esa estética imperial son una delicia. Pero una cosa es contar la historia de una emperatriz europea y otra muy distinta es entender México. Me quedé pensando que nuestra geografía, nuestra diversidad, nuestros paisajes y nuestra historia no caben en una postal de desiertos y caminos polvorientos. México era entonces, como ahora, un territorio inmenso, complejo, lleno de contrastes, culturas y formas de vida que difícilmente podía comprender un príncipe austriaco recién desembarcado.
Maximiliano llegó creyendo que podía convertirse en emperador de México. Quizá nunca terminó de entender del todo dónde estaba parado. Se encontró con un país dividido, una guerra que no era suya pero que terminó siendo suya, un presidente republicano que no estaba dispuesto a entregarle el poder y unos aliados que poco a poco lo fueron dejando solo.
Y pensar que mientras él intentaba acomodar su imperio, Carlota recorría también su propio camino hacia una tragedia que terminaría muy lejos de México.
Pobre Maximiliano, pienso mientras recuerdo aquella puerta del Jardín Borda. Aunque, pensándolo bien, pobre México también, que bastante tenía con sus propias guerras como para que vinieran de Europa a organizarle la vida.
Eso sí: después de ver la serie, dan ganas de volver al Jardín Borda, cruzar esa puerta y dejar volar un poquito la imaginación. Porque hay lugares donde la historia y la leyenda se llevan tan bien que es imposible no querer saber más.
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La leyenda se hace presente cuando se visita La Casa el Olindo y el magnífico jardín que la rodea. Poético que la casa se llame el Olindo o será el Olvido. el nombre cambió a "El Olindo." Hay que construir en el pueblo de Acapatzingo un pequeño "chalet" al que dará el nombre de “Olindo”
- *Los viajes de Maximiliano en México (1864-1867)*, de Konrad Ratz y Amparo Gómez Tepexicuapan.
- *Las Bellas Artes y un proyecto imperial. Maximiliano en México (1864-1867)*, de Esther Acevedo, publicado por el INAH.
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