¿De nuevo se cuestiona el voto de la mujer? ¿De nuevo?

¿Pueden retroceder los derechos de las mujeres? Cuando la historia deja de parecer lejana

En redes sociales ha comenzado a circular una preocupación que, hace apenas unos meses, parecía impensable: el resurgimiento de discursos que cuestionan incluso derechos considerados fundamentales, como el voto femenino. Aunque estas posturas siguen siendo minoritarias, especialistas en historia, política y estudios de género advierten que los derechos nunca son irreversibles y que los cambios sociales pueden avanzar o retroceder dependiendo del contexto político, económico y cultural.

Uno de los conceptos que con mayor frecuencia aparece en este debate es la llamada ventana de Overton, una teoría que explica cómo ideas que inicialmente son vistas como inaceptables pueden convertirse gradualmente en temas de discusión pública y, eventualmente, en políticas aceptadas. El proceso suele comenzar con la normalización del discurso a través de medios de comunicación, líderes de opinión o redes sociales. Diversos analistas consideran que esta dinámica ayuda a entender cómo ciertas narrativas extremas logran ganar espacio en la conversación pública, aunque la teoría por sí sola no explica todos los cambios sociales.

La historia ofrece ejemplos de cómo los derechos de las mujeres pueden sufrir retrocesos. Durante la dictadura de Francisco Franco en España (1939-1975), las mujeres perdieron buena parte de las libertades conquistadas durante la Segunda República. Necesitaban autorización del esposo para trabajar, abrir una cuenta bancaria o firmar contratos, y el divorcio fue eliminado. Muchas de estas restricciones comenzaron a desaparecer tras la transición democrática, especialmente con la Constitución de 1978.

Algo similar ocurrió en la Alemania nazi, donde el régimen promovió un modelo de mujer centrado exclusivamente en la maternidad y el hogar. Las políticas públicas limitaron su participación en la vida profesional y política, mientras se impulsaban incentivos para aumentar la natalidad bajo criterios raciales. La igualdad quedó subordinada a los objetivos del Estado.

Más recientemente, algunos países han generado preocupación entre organismos internacionales por decisiones que afectan los derechos de las mujeres. En Rusia, una reforma aprobada en 2017 despenalizó parcialmente ciertos casos de violencia doméstica cuando no provocan lesiones graves, una medida ampliamente criticada por organizaciones defensoras de derechos humanos. En Polonia, las restricciones al acceso al aborto endurecidas en los últimos años provocaron masivas protestas nacionales e internacionales.

El caso de Afganistán representa uno de los ejemplos más dramáticos de regresión. Desde el regreso de los talibanes al poder en 2021, millones de niñas y mujeres han perdido el acceso a la educación superior, al trabajo en numerosos sectores y a la libre movilidad sin acompañamiento masculino. Naciones Unidas ha calificado estas políticas como una forma de discriminación sistemática basada en el género. En Sudán, el conflicto armado también ha incrementado la violencia sexual y las violaciones a los derechos de las mujeres.

Estos antecedentes han llevado a que muchas personas recuperen una de las frases más conocidas de la filósofa francesa Simone de Beauvoir: "No olvidéis jamás que bastará una crisis política, económica o religiosa para que los derechos de las mujeres vuelvan a ser cuestionados. Estos derechos nunca se dan por adquiridos; debéis permanecer vigilantes toda vuestra vida". Aunque la autenticidad exacta de esta formulación ha sido debatida por algunos investigadores, el mensaje resume una idea ampliamente compartida por el pensamiento feminista: los derechos requieren protección constante.

En este contexto, especialistas recomiendan fortalecer la alfabetización mediática y el análisis crítico de la información que circula en redes sociales. También sugieren acercarse a obras de divulgación como Feminismo para principiantes, de la periodista española Nuria Varela, que ofrece un recorrido por la historia del movimiento feminista y las luchas por la igualdad.

La ficción también ha contribuido a abrir esta conversación. La serie El cuento de la criada, basada en la novela de Margaret Atwood, imagina un futuro donde un régimen autoritario elimina los derechos de las mujeres. Aunque se trata de una obra literaria, su éxito radica precisamente en recordar que muchas de las situaciones que presenta encuentran inspiración en hechos históricos reales.

Hoy, más que una discusión sobre escenarios hipotéticos, el debate gira en torno a una pregunta de fondo: ¿qué tan consolidados están los derechos conquistados? La historia demuestra que ningún avance social está completamente garantizado. Por ello, conocer el pasado, contrastar la información y participar de manera informada en la vida pública siguen siendo herramientas esenciales para evitar que las libertades retrocedan.