Cómo transformar un club de lectura en una empresa valorada en 900 millones de dólares

A mediados de la década de 2010, la carrera de Reese Witherspoon parecía haber perdido impulso. Tras ganar un Oscar en 2006, pasó años atrapada en papeles poco desafiantes dentro de comedias románticas que no lograban conectar con el público ni con la crítica. Los estudios no le ofrecían grandes oportunidades, y sus proyectos no despegaban. Entonces tomó una decisión inesperada: comenzó a leer.

Pero no era solo por placer. Convirtió la lectura en una forma de entender lo que el público —especialmente las mujeres— quería ver. Así nació Reese’s Book Club en 2017, con una regla fundamental: cada libro seleccionado debía tener a una mujer como protagonista activa de la historia. Compartía sus elecciones mensualmente con sus millones de seguidoras, y pronto notó que esas recomendaciones no solo vendían ejemplares, sino que revelaban qué historias tenían verdadero potencial.

Con ese conocimiento, Reese fundó Hello Sunshine, una empresa de medios centrada en contenido protagonizado por mujeres. Su modelo de negocio fue tan directo como brillante: se asociaba con autoras y editoriales, ofrecía visibilidad masiva en sus plataformas, y a cambio negociaba los derechos para adaptar los libros en cine o televisión. A veces compraba los derechos por adelantado; otras, se aseguraba el derecho de tanteo para tener prioridad en caso de una futura adaptación.

Cuando un libro generaba entusiasmo entre su audiencia, el siguiente paso era inmediato: desarrollo para televisión o streaming, venta del proyecto a una plataforma como HBO o Amazon, y producción con sello propio. Así llegaron series exitosas como Big Little Lies, Little Fires Everywhere, The Morning Show y Daisy Jones & The Six. Todas basadas en libros. Todas con personajes femeninos potentes. Todas impulsadas por Hello Sunshine.

Mientras los estudios tradicionales apostaban millones a proyectos sin certeza de éxito, Witherspoon invirtió el orden: primero validó las historias con datos reales de su comunidad lectora, y después creó productos audiovisuales con audiencias garantizadas.

El resultado fue histórico. En 2021, Hello Sunshine fue vendida a Candle Media por una cifra que valoró la empresa en 900 millones de dólares. Reese Witherspoon recibió cerca de 120 millones personalmente y mantuvo participación accionaria. Además, se posicionó como una de las mujeres mejor pagadas de la televisión, superando el millón de dólares por episodio en The Morning Show.

Sin levantar grandes rondas de inversión, sin depender de los estudios tradicionales y sin haber escrito un solo libro, Reese Witherspoon logró construir un imperio mediático basado en una premisa simple: escuchar a las mujeres, apostar por sus historias y conectar con lo que realmente quieren ver.

Esther Hernández

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